我们当中的大多数人都认为有一个好身体是一件理所应当的事情。但是当我们失去健康的时候，才知道这往往都是由一些可以避免的原因造成的。了解导致疾病与其他问题的原因，从而采取适当的措施来避免这些原因，才能有效地保护你的健康。当代免疫学技术和筛查手段，可以保护我们免于发生许多疾病。利用这些技术和手段，并保持健康的生活方式，不仅可以维护你目前的健康状况，还可以保证你的身体将来也是健康的。

健康不只是没有疾病，还包括一种良好的总体感觉。你的健康和良好的感觉，部分取决于某些你自己不能控制的因素，如环境污染程度及你所从事职业的安全性等。然而、生活方式是可以改变的，通过调整生活方式，可以改善你身体和精神方面的健康状况，从而减少发生疾病的可能性。

健康取决于什么

你的身体健康，除了取决于你的基因外，还不可避免地受到你的生活环境和生活方式的影响。你患某些疾病的概率，在精子与卵子结合的一瞬间就已经基本决定了。也就是说，从你父母那里遗传来的遗传物质，决定了你患病的概率。如果你遗传了一个特定的有缺陷的基因，如导致囊性纤维化的基因，那么你将不可避免地患上这种疾病。然而，多数情况下，一个人的基因遗传，仅仅可以使其在今后的生活中增加某种疾病的易感性，如糖尿病。

即使遗传基因使你对某种疾病易感，但你是否会患上这种疾病，还要受到其他许多因素影响。其中，与我们的生活方式有关的许多因素，如饮食、运动、吸烟、饮酒等都是决定健康的重要因素。如果你的生活方式是健康的，并且接受适合的筛查性检查，那么你罹患家族常见疾病的风险就会降低。

你所生活的环境，可以对你的身体健康和你对特定疾病的易感性产生影响。例如煤烟或空气中的颗粒物导致的严重的大气污染，可以加重呼吸系统疾病，如哮喘的病情。由于儿童的身体正处于生长发育阶段，因此环境因素对他们的影响会更明显。

其他决定健康的因素包括年龄、性别、种族及职业等。例如，心脏病的发生率随着年龄的增长而增加，且在男性、亚洲人群和工作需要静坐的人群中更常见。

对你的健康状况进行评估

要弄清自身的遗传情况和降低患病的风险，你应该对你家族人员的患病情况有所了解。在你的家族中可能有多人在50岁以前就患有一些疾病，尤其是某些类型的肿瘤或心脏病。你可以制作家族人员患病的树状图谱，并与医生就这棵“树”的情况进行讨论。医生会检查你的健康状况，并在生活方式的调整方面给出建议，如摄入更健康的饮食和锻炼等，来降低你患病的风险。在生命中的某些阶段，尤其随着年龄的增长，你可能需要接受某些疾病如乳腺癌或肠癌的筛查性检查，以期发现疾病的早期征兆。根据你的家族疾病史，医生可能会建议你做一些相关的检查，或提早进行筛查性检查，以尽可能早地发现在你的家族中发生的一些疾病的征兆。

选择健康的生活方式
近年来，已有充分的证据表明，人们可以通过改变不健康的生活方式来降低疾病的易感性。在英国，过去的25年中，由于吸烟人数的不断减少和对健康饮食的深人了解，65岁以下死于脑卒中、冠心病和一些肿瘤的人数明显下降。然而，现代的生活方式带来的压力，如人际关系破裂、长时间在紧张的工作环境下工作，以及与家人和朋友的接触减少等，都可能影响心理和生理健康。
   几平所有人都知道，什么是健康的生活方式，但是极少有人能够坚持做到。健康的饮食习惯、规律的身体锻炼、不吸烟并限制饮酒量，可以使你的整体健康状况立即得到改善。不仅如此，从长远来看，你未来患病的风险也会降低。
改变不健康的生活习惯并非易事，尤其是当这些不良习惯不会对你的健康立即产生危害时，就显得更加困难。说服自己改变长期形成的生活方式，如戒烟或减肥，需要相当大的毅力。如果能够得到家人和朋友的支持，可能会相对容易一些。